II. PRESENCIA DE LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS EN LAS MODALIDADES EDUCATIVAS
II.1 Educación presencial
II.2 Educación escolarizada
II.3 Educación a distancia
II.4 Educación abierta
II.5 Educación en línea
II.6 Educación virtual
II.7 Educación sincrónica y asincrónica
II.1 Sistemas de educación presencial vs.
sistemas de educación a distancia.
La
comparación entre las características de los sistemas de educación presencial y
a distancia puede iluminar el panorama sobre cuál de ellos resulta más
ventajoso en cada circunstancia. Obviamos aquí los denominados sistemas de
educación semipresencial por entender que constituyen una modalidad de la
educación a distancia. Le propongo, lector, un método para llevar a cabo la
comparación: pongámonos sucesivamente en la mente de los responsables de las
instituciones gestoras de los sistemas educativos, en la de los profesores, sea
cual sea la modalidad en la que desarrollen su labor, en la de los alumnos o
participantes y en la nuestra, en la situación actual en la que nos encontramos
en este curso.
Hasta
hace relativamente poco tiempo la convivencia de las modalidades de educación
presencial y a distancia en los sistemas educativos solía tener un carácter
complementario. Se trataba de ofrecer –sobre todo en el ámbito de la enseñanza
pública- diferentes oportunidades a personas que podían encontrarse en
situaciones muy diversas. En el fondo, la educación a distancia nace como un
sistema compensatorio dirigido a las personas que por diferentes causas no
podían incorporarse al sistema presencial, identificado tradicionalmente como
el más genuinamente educativo. El desarrollo y la extensión de las tecnologías
de la información y la comunicación ha modificado sustancialmente esta
situación. Hoy, muchas personas optan por una u otra modalidad, no desde una
situación de carencia de oportunidades de acceso, sino desde la pura conveniencia.
Las
decisiones que toman las instituciones educativas, sean públicas o privadas, en
torno al tipo de modalidad educativa a desarrollar dirigida a un determinado
segmento de población o tipo de enseñanza, suelen obedecer a diferentes
criterios. Los más relevantes son los económicos, organizativos y los de
eficiencia.
Los
criterios económicos suelen ser estratégicos en la determinación del tipo de
modalidad educativa a poner en marcha. Salvo irresponsabilidad manifiesta,
cualquier responsable de una institución suele tener en cuenta el monto y la
distribución temporal de las inversiones a realizar, la estructura de costes y
las repercusiones de aquellas en los órdenes cuantitativo y cualitativo. Las
características económicas de ambos tipos de sistemas son las siguientes:
Características económicas
|
|
Educación presencial
|
Educación a distancia
|
Basada
en la utilización intensiva y continuada de mano de obra cualificada
(profesorado)
|
Basada
en la utilización intensiva del capital en las fases iniciales
|
Vinculada
al número de estudiantes
|
Vinculada
a los costes iniciales de puesta en marcha
|
El
coste anual por estudiante no suele variar (estabilidad en las ratios
alumno-profesor)
|
El
coste anual por estudiante desciende significativamente al incrementarse el
número de matriculados en un curso
|
Tendencia
al mantenimiento o incremento de costes
|
Tendencia
a la reducción de costes
|
Menor
inversión inicial
|
Mayor
inversión inicial
|
Costes
de infraestructura con tendencia a la inestabilidad
|
Costes
de infraestructura estables
|
Criterios organizativos
No sería
adecuado decantarse hacia una u otra modalidad educativa siguiendo criterios
estrictamente económicos. Sobre todo si lo que se pretende es que el sistema
educativo lleve a la práctica las formulaciones contenidas en sus objetivos y
no se precipite hacia los abismos del puro negocio o de la demagogia. Así que, una
vez analizada la pertinencia económica de una u otra alternativa para una
determinada situación, sería preciso abordar la naturaleza de los protocolos
organizativos básicos que sería preciso poner en marcha en cada una de las
modalidades. Pese a que la costumbre nos haga ver lo contrario, las
organización de los sistemas educativos, sea cual sea su modalidad, se
caracterizan por una evidente complejidad. Esta complejidad muestra sin embargo
perfiles muy diferentes en los dos tipos de educación, como puede observarse en
el cuadro siguiente:
Características organizativas
|
|
Educación presencial
|
Educación a distancia
|
Planificación
relativamente simple y descentralizada
|
Planificación
compleja y centralizada
|
Planificación
a corto plazo
|
Planificación
a largo plazo
|
Escasa
división del trabajo cualificado, limitado básicamente a la función docente
|
División
del trabajo cualificado muy acusada, tanto en el de tipo docente como en el
no docente (producción, diseño, comunicación, etc. )
|
Organización
basada en criterios artesanales: profesionales agrupados en los centros por
especialidades docentes
|
Organización
basada en criterios industriales: diseño, producción, distribución, control
de calidad
|
El
sistema suele asumir todas las funciones
|
Contratación
externa de funciones especializadas
|
Los
materiales didácticos pueden ser utilizados o no a criterio del profesor o en
función de las circunstancias
|
Los
materiales didácticos especializados resultan imprescindibles
|
La
comunicación cara a cara se organiza naturalmente en el seno de cada
grupo-clase
|
Es
básico el despliegue de un sistema de comunicación soportado tecnológicamente
|
El
profesorado puede desempeñar su función con el bagaje proporcionado por su
formación inicial
|
El
profesorado precisa de una formación especializada, no adquirida en su
formación inicial
|
Escasa
relevancia (o inexistencia) del personal técnico y administrativo
|
Importancia
notable del personal técnico y administrativo
|
Criterios de eficiencia
Partiendo
de la pura ortodoxia pedagógica y descartando, por tanto, intereses espurios,
posiblemente sean los criterios de eficiencia, mucho más que los de tipo
económico y organizativo, los más influyentes en la decisión de implantar una u
otra modalidad educativa en una determinada circunstancia. Plantear las cosas
de otro modo sería suicida para los responsables de la misma. ¿De qué valdría
poner en marcha un determinado sistema de enseñanza, que resultase viable desde
el punto de vista económico y funcional desde el organizativo, si no lograra
que un número significativo de sus usuarios lograsen las capacidades fijadas en
sus objetivos? Los criterios de eficiencia están vinculados con el grado de
acierto en la toma de decisiones sobre el tipo de públicos y el tipo de
circunstancias a los que se dirige la acción docente. Por eso es importante que
sean utilizados cuidadosamente. Las características de ambas modalidades
educativas en lo que se refiere a su eficiencia son las siguientes:
Características en relación con la eficiencia
|
|
Educación presencial
|
Educación a distancia
|
Dirigida
a personas:
|
Dirigida
a personas:
|
agrupadas
por características homogéneas: edad, lugar de residencia, etc.
|
de
características heterogéneas
|
habitantes
en entornos cercanos
|
habitantes
en entornos dispersos
|
cuyo
tiempo disponible para el estudio puede sistematizarse de acuerdo a un
estándar
|
cuyo
tiempo disponible para el estudio sólo puede sistematizarse teniendo en
cuenta circunstancias personales
|
que
suelen adoptar, parcial y sistemáticamente, el rol de estudiantes
|
que
suelen adoptar, muy esporádicamente, el rol de estudiantes
|
Debería
preferirse para:
|
Debería
preferirse para:
|
El
aprendizaje de personas con más bajos niveles relativos de instrucción
|
El
aprendizaje de personas con más altos niveles relativos de instrucción
|
Atender
a personas con necesidades complementarias a la motivación hacia el estudio
|
Atender
a personas con alta motivación de logro
|
Atender
a personas poco familiarizadas con el uso de las tecnologías de la
información y la comunicación
|
Atender
a personas familiarizadas con el uso de las tecnologías de la información y
la comunicación
|
Atender
a personas con difícil acceso a este tipo de tecnologías
|
Atender
a personas con fácil acceso a este tipo de tecnologías
|
Atender
a personas habitantes en contextos dotados con suficientes infraestructuras
educativas y culturales
|
Atender
a personas habitantes en contextos con escasas infraestructuras educativas y
culturales
|
Enseñanzas
básicas
|
Enseñanzas
de niveles medios y altos
|
Enseñanzas
que requieran destrezas manuales o habilidades sociales
|
Enseñanzas
de lápiz y papel o soportadas por tecnologías informativas
|
II.2. El punto de vista del
profesorado
Entre el
profesorado inexperto en educación a distancia suele estar bastante extendida
una concepción carencial de ésta. Cuando se acercan a ella por primera vez, la
tendencia más generalizada consiste en tratar de aplicar los métodos propios de
la educación presencial. Esto daría lugar, en los casos extremos, a una suerte
de educación semipresencial intermitente y comprimida, que sólo se diferenciaría
de la presencial en la periodicidad de los contactos profesor-alumno. Los
profesores bien entrenados en la metodología de la educación a distancia suelen
tener una visión bien diferente del asunto. Las características de ambos
sistemas desde el punto de vista del profesorado son las siguientes:
Educación presencial
|
Educación a distancia
|
Facilita
el aprendizaje cooperativo
|
Facilita
el aprendizaje personalizado
|
Estimula
la socialización
|
Estimula
la iniciativa individual
|
Se
organiza en torno al grupo clase
|
Se
organiza en torno al estudiante
|
Permite
el refuerzo inmediato
|
Permite
una atención ajustada a las necesidades de cada alumno
|
El
profesor es la fuente básica de información, complementada con otros medios
didácticos señalados por él.
|
El
profesor orienta sobre las fuentes de información pertinentes
|
Los
materiales didácticos están supeditados a las directrices del profesor
|
Los
materiales didácticos son el soporte básico de transmisión de la información
|
El
método didáctico es básicamente verbal y gestual
|
El
método didáctico es básicamente escrito o gráfico
|
El
profesor suele marcar el ritmo de progreso en los aprendizajes
|
Cada
alumno marca su propio ritmo de progreso en los aprendizajes
|
Permite
un conocimiento progresivo de cada alumno, al que se van incorporando datos
procedentes de la convivencia cotidiana
|
Requiere
de un conocimiento sistemático del alumnado desde las primeras fases del
proceso de enseñanza-aprendizaje
|
II.3 El punto de vista de los participantes
Llegados
a este punto, quisiera que se preguntase, lector, por las razones que le han
llevado a elegir este curso. ¿Lo ha elegido por sus contenidos?; ¿porque no
había otro en su entorno de características similares al que pudiera acudir regularmente?
o ¿porque le permite ir aprendiendo a su ritmo compatibilizándolo con su
trabajo? Piense en lo que echa en falta en él. ¿Tal vez un mayor contacto con
los compañeros y con los profesores? ¿O que dicho contacto fuera cara a cara?
¡Ah!, una última pregunta, ¿Piensa usted que todos los participantes en el
mismo darían respuestas similares a la suya? Las respuestas a preguntas de este
tipo nos ofrecerían un enorme abanico de razones para fundamentar la elección
de una u otra modalidad educativa. Algunas de las más relevantes son las
siguientes:
Suelen preferir la modalidad
|
|
Educación presencial
|
Educación a distancia
|
Las
personas con dificultades para trabajar solas
|
Las
personas con mayor capacidad de trabajo autónomo
|
Las
personas orientadas hacia el aprendizaje cooperativo
|
Las
personas orientadas hacia el aprendizaje individual
|
Las
personas con menor dominio de las tecnologías de la información y la
comunicación
|
Las
personas con mayor dominio de las tecnologías de la información y la
comunicación
|
Las
personas más jóvenes, con menores responsabilidades sociales
|
Las
personas más adultas, que desempeñan un mayor número de roles
|
Las
personas más necesitadas de la educación como ámbito de socialización
|
Las
personas más necesitadas de la educación como ámbito para la obtención de
títulos y diplomas
|
Las
personas con poca fuerza de voluntad
|
Las
personas con fuerza de voluntad
|
Las
personas que pueden subordinar sistemáticamente sus otros roles al de
estudiante
|
Las
personas que no pueden subordinar sistemáticamente sus otros roles al de
estudiante
|
Educación en línea
Refiere a
la tecnología usada para el proceso enseñanza-aprendizaje, en la cual se
emplean computadores , conectados por medio de una red a un servidor que
administra cursos en línea.
La
educación en línea (on line) es a distancia, aunque esto último se vuelve
irrelevante, pues para esta modalidad de enseñanza - aprendizaje da lo mismo
que el estudiante esté en la misma zona o a miles de kilómetros de distancia.
Los sistemas más modernos de educación en línea utilizan la metodología participativa y constructivista que recomendaron los pedagogos desde mucho antes de que se desarrollara la tecnología de redes de computadores. Las compañías tecnológicas han creado sistemas que aportan una gran ayudan en la educación en línea.
La educación en línea utiliza la red Internet con todas sus herramientas TIC como canal para realizar el proceso de enseñanza-aprendizaje. En ocasiones se confunde la educación a distancia con la educación en línea. Sin embargo, podemos decir que la educación en línea es un tipo de educación a distancia.
La educación en línea o e-learning trabaja por medio de una plataforma que es un espacio o portal creado específicamente para dicho fin, la cual contiene herramientas que apoyan el aprendizaje del alumno. Normalmente a esta plataforma se le denomina "gestor de cursos en línea".
En los últimos años este tipo de modalidad ha aumentado su utilización, pues ya son cientos de universidades, instituciones y centros educativos que utilizan Internet para ofrecer al público la oportunidad de cursar ya sea una carrera o un posgrado o un colegio.
El impacto que tiene este tipo de enseñanza en los alumnos es importante: la motivación, la diversión, la novedad y el administrarse el tiempo empleado, permiten generar interés en los aprendices, quienes trabajan en un ambiente cooperativo de retos y competencias.
Los sistemas más modernos de educación en línea utilizan la metodología participativa y constructivista que recomendaron los pedagogos desde mucho antes de que se desarrollara la tecnología de redes de computadores. Las compañías tecnológicas han creado sistemas que aportan una gran ayudan en la educación en línea.
La educación en línea utiliza la red Internet con todas sus herramientas TIC como canal para realizar el proceso de enseñanza-aprendizaje. En ocasiones se confunde la educación a distancia con la educación en línea. Sin embargo, podemos decir que la educación en línea es un tipo de educación a distancia.
La educación en línea o e-learning trabaja por medio de una plataforma que es un espacio o portal creado específicamente para dicho fin, la cual contiene herramientas que apoyan el aprendizaje del alumno. Normalmente a esta plataforma se le denomina "gestor de cursos en línea".
En los últimos años este tipo de modalidad ha aumentado su utilización, pues ya son cientos de universidades, instituciones y centros educativos que utilizan Internet para ofrecer al público la oportunidad de cursar ya sea una carrera o un posgrado o un colegio.
El impacto que tiene este tipo de enseñanza en los alumnos es importante: la motivación, la diversión, la novedad y el administrarse el tiempo empleado, permiten generar interés en los aprendices, quienes trabajan en un ambiente cooperativo de retos y competencias.
II.3 ¿Qué es Educación a Distancia?
En esta
sección estableceremos una definición de Educación a Distancia, después de
analizar cómo la definen otras instituciones. Examinaremos el origen de la
Educación a Distancia y compararemos el término con otros términos similares,
para estar en posibilidades de iniciar nuestro estudio.
Antes de
intentar explicar el complejo y polémico tema es útil definir los términos en
cuestión. Un viejo proverbio alemán dice que el conocimiento viene después de
llamar a las cosa por sus nombres verdaderos. En este caso antes de definir
Educación a Distancia, primeramente deberíamos definir Educación.
En busca de una definición
Una
definición del diccionario de educación es:
"La
acción o proceso de educar o ser educado". O igualmente más simple "La
acción de impartir conocimientos".
Es
importante precisar que las palabras operativas incluidas en las definiciones
arriba mencionadas son acción o proceso. Sin embargo la Educación algunas
veces se asocia con un lugar, la escuela, y no con el proceso.
Con
respecto al concepto de aprendizaje, también existen diversas concepciones e
interpretaciones. Analizaremos algunas de ellas, así como los elementos que las
integran.
Diaz
Bondenave (1986) ofrece la siguiente definición: "Llamamos aprendizaje a
la modificación relativamente permanente en la disposición o en la capacidad
del hombre, ocurrida como resultado de su actividad y que no puede atribuirse
simplemente al proceso de crecimiento y maduración ..."
Cotton
(1989) afirma que el aprendizaje es un proceso de adquisición de un nuevo
conocimiento y habilidad. Para que este proceso pueda ser calificado como
aprendizaje, en lugar de una simple retención pasajera, debe implicar una
retención del conocimiento o de la habilidad en cuestión que permita su
manifestación en un tiempo futuro. El aprendizaje puede definirse de un modo
más formal "como un cambio relativamente permanente en el comportamiento o
en el posible comportamiento, fruto de la experiencia".
Observamos
que el aprendizaje puede ser entendido:
- Como producto, es decir, el resultado de una experiencia o el cambio que acompaña a la práctica.
- Como proceso en el que el comportamiento se cambia, perfecciona o controla.
- Como función ya que es el cambio que se origina cuando el sujeto interacciona con la información (materiales, actividades y experiencias).
En la
década de los 80 se presentan tres cambios principales sobre el tema de la
educación y el aprendizaje.
- El paso de una orientación psicologicista de la educación a su integración en una teoría de la enseñanza.
- El paso de un paradigma predominantemente conductista, a otro de orientación cognitiva.
- Ampliación del concepto de aprendizaje que engloba lo cognitivo, efectivo y efectivo.
En el
capítulo cinco abordaremos con mucha mayor amplitud los temas referentes a la
educación y aprendizaje, para clarificar las diferencias y similitudes, los
cambios en las concepciones de los términos y las nuevas tendencias en la
educación y el aprendizaje.
Por el
momento definiremos que Educación a Distancia, es una forma de
educación, refiriéndose al proceso, pero este proceso es realizado a
distancia. Por lo que podría definirse como la acción o proceso de educar o
ser educado, cuando este proceso se realiza a distancia.
Consideraremos
que el concepto de educación contiene el proceso de enseñanza- aprendizaje, de
acuerdo a las modernas interpretaciones de los mismos, actuando así para lograr
una mejor relación con conceptos comunes y existentes.
Definiciones de otras instituciones
Veamos
cómo es que algunas otras instituciones definen Educación a Distancia.
La
Combinación de educación y tecnología para llegar a su audiencia a través de
grandes distancias es el distintivo del aprendizaje a distancia.
Esto viene a ser un medio estratégico para proporcionar entrenamiento,
educación y nuevos canales de comunicación para negocios, instituciones
educativas, gobierno, y otros públicos y agencias privadas. Con pronósticos
de ser uno de los siete mayores desarrollos en el área de la educación en
el futuro, la educación a distancia es crucial en nuestra situación geopolítica
como un medio para difundir y asimilar la información en una base global.
(Texas A&M University).
Educación
a Distancia es distribución de educación que no obligan a los estudiantes a
estar físicamente presentes en el mismo lugar con el instructor. Históricamente
Educación a Distancia significaba estudiar por correspondencia. Hoy el audio,
el video y la tecnología en computación son modos más comunes de envío: (The
Distance Learning Resource Network DLRN).
El
término Educación a Distancia representa una variedad de modelos de educación
que tienen en común la separación física de los maestros y algunos o
todos los estudiantes (University of Maryland).
A su
nivel básico, la Educación a Distancia se realiza cuando los estudiantes
y maestros están separados por la distancia física y la tecnología (voz,
video, datos e impresiones) a menudo en combinación con clases cara a
cara, es usada como puente para reducir esta barrera (Distance Education
at a Glance).
El
Programa de Educación a Distancia ha sido concebido como un medio de educación
no formal que permite integrar a personas que, por motivos culturales, sociales
o económicos no se adaptan o no tienen acceso a los sistemas convencionales de
educación. Se orienta a ofrecer opciones de capacitación con demanda en las
economías zonales y regionales. (Universidad ORT, Uruguay).
Utilizando
las definiciones anteriores podemos identificar tres criterios para
definir Educación a Distancia.
Estos
son:
- Separación de los maestros y estudiantes, al menos en la mayor parte del proceso,
- El uso de los medios tecnológicos educacionales para unir a maestros y estudiantes,
- El uso de comunicación en ambos sentidos entre estudiantes e instructores.
Términos semejantes.
Pasemos
ahora a distinguir entre algunos términos similares, no sinónimos, de Educación
a Distancia.
Para
definir más claramente el tema analizaremos ahora los términos asociados. Hay
muchos términos que son usados como sinónimos de Educación a Distancia.
Mientras muchos de estos términos son relacionados, hay diferencias. Usualmente
cuando la gente usa uno de estos términos u otros, a menos que tengan un
propósito específico, se refieren a Educación a Distancia.
Estos
términos incluyen
Aprendizaje
a distancia
(Distance Learning)
La
escuela y el instructor controlan la educación a distancia pero el aprendizaje
es responsabilidad del estudiante. El estudiante es responsable de obtener el
conocimiento, comprensión o aplicación a través del proceso
educativo.
El
aprendizaje es el resultado de la educación. El maestro proporciona el ambiente
que hace posible el aprendizaje, pero el alumno es el que lo
realiza.
El
aprendizaje a distancia puede ser considerado un producto de la Educación
a Distancia.
Aprendizaje
abierto (Open
Learning)
Aprendizaje
abierto es una posibilidad de acceso a las oportunidades educacionales. Busca
abrir las oportunidades a grupos de la población que tradicionalmente carecían
de los prerrequisitos de la educación superior. El aprendizaje abierto
cambió la concepción de que la educación debe ser conducida dentro de un
calendario prescrito y en un medio formal escolar. El aprendizaje abierto fue
encabezado en Inglaterra desde 1970 a través de Open University
system.
Aprendizaje
distribuido
(Distributed Learning)
El
aprendizaje distribuido, también conocido como redes de aprendizaje,
combina diferentes modos de envío electrónico. Está caracterizado por grupos de
usuarios y modos de comunicación, todos mediante computadoras. El
aprendizaje distribuido está combinando cada vez más redes internas de
computadoras (Intranets) corriendo en LANs (Redes locales) e
Internet.
Aprendizaje
flexible
(Flexible Learning)
El
Aprendizaje Flexible busca optimizar cada oportunidad de educación. Reconoce
que no todos los estudiantes aprenden de la misma manera. El aprendizaje
flexible se enfoca a las estrategias de aprendizaje de los estudiantes
individualmente. Usando todas las estrategias y técnicas disponibles para
maximizar el proceso de educación. El aprendizaje flexible procura ser
centrado en el estudiante, dando énfasis en la responsabilidad de los
estudiantes, en el aprendizaje para capacitarse y en el ritmo de avance
individual.
A nivel
básico la Educación a Distancia se realiza cuando los maestros y estudiantes
están físicamente separados y las tecnologías (video, voz, datos, e impresos)
se utilizan combinadas con actividades presenciales para reducir los efectos de
las distancias en el aprendizaje.
Los
programas de Educación a Distancia están proporcionando a los adultos una
segunda oportunidad de estudios superiores y están ayudando a quienes tienen
limitaciones de tiempo, distancia, trabajo o limitaciones físicas, a actualizar
los conocimientos requeridos en sus trabajos.
¿Cómo se realiza la Educación a Distancia?
En la
actualidad se utilizan una gran variedad de medios electrónicos para enviar o
recibir los materiales de apoyo para la Educación a Distancia. Cada institución
determina los medios más convenientes, dentro de los que tiene a su alcance y
sus alumnos también, y con ellos realiza las combinaciones que mejor se adapten
a sus posibilidades. Los medios se pueden clasificar dentro de cuatro grandes
categorías:
Voz: Las herramientas educativas
relacionadas con la voz se pueden dividir en interactivas y pasivas. Entre las
primeras encontramos el teléfono, la audioconferencia, correo electrónico
con voz y radio de onda corta. Las herramientas tecnológicas pasivas de voz son
los audiocasettes y el radio. Las tecnologías interactivas permiten la
comunicación simultánea en los dos sentidos, enviar y recibir, en tanto que en
las pasivas el alumno solamente recibe el mensaje y no puede contestarlo en ese
momento.
Video: Dentro del video encontramos las
imágenes fijas, como las presentaciones de computadoras (slides shows, power
point, etc.), las imágenes con movimiento filmadas (películas, videos,
películas digitalizadas, etc.) y las imágenes con movimiento transmitidas en
tiempo real. Estas pueden ser en una sola dirección, como las que se envían a
través de satélite o televisión comercial o pueden ser a través de las
computadoras en videoconferencias de escritorio o videoconferencias interactivas.
Datos: Corresponde a la información
enviada y recibida a través de computadoras. En esta clasificación se
encuentran cuatro grandes categorías:
•
Educación Asistida por Computadora: (Computer-assisted instruction (CAI))
•
Educación Administrada por Computadora (Computer-managed instruction (CMI))
•
Educación con Multimedia a través de Computadora. (Computer-Based
Multimedia(CBM)
•
Educación por medio de Computadoras. (Computer-mediated education (CME))
Impresos: Ha sido la forma básica de los programas
de Educación a Distancia, a partir de la que evolucionaron los actuales
sistemas. Incluye los libros de texto, guías de estudio, cuadernos de trabajo,
programas de estudio, casos de estudio, etc. En la actualidad algunas de las
formas impresas han sido desplazadas por datos enviados a través de
computadoras y puestas a disposición de los alumnos a través de Internet, en
donde es común encontrar los programas de clases, las lecturas, las guías de
estudio y algunos materiales más. El alumno puede ahora consultarlos en
Internet, pasarlos a su computadora o imprimirlos si lo desea.
¿Es efectiva la Educación a Distancia?
Muchos
educadores se preguntan si los estudiantes a distancia aprenden lo mismo que
los estudiantes tradicionales. Los investigadores que han comparado los métodos
de educación a distancia con las formas tradicionales han concluido que la
Educación a Distancia puede ser tan efectivo como las formas tradicionales de
educación presencial, cuando se utilizan los métodos y tecnologías adecuadas,
esto es, cuando existe interacción entre los estudiantes y cuando disponen de
retroalimentación oportuna de parte del profesor. (Moore & Thompson, 1990;
Verduin & Clark, 1991).
Una de
las preguntas claves asociadas con la tecnología educativa es si contribuye o
no al aprendizaje de los estudiantes. Se han utilizado dos enfoques principales
para investigar a los medios de comunicación. Se compara el medio nuevo (radio,
t.v. computadora), con un salón tradicional. En estos estudios se compara la
Educación a Distancia con los métodos tradicionales utilizados en el salón de
clases. Muchos estudios han demostrado que no existe diferencia significativa
en los logros alcanzados como resultado de las comparaciones. El resultado
alcanzado por los estudiantes no está en función del modo de enseñanza. Algunos
estudios han encontrado rendimientos más altos de los estudiantes cuando se
utilizaron programas interactivos de computadoras, incluyendo correo
electrónico, video de un sentido o dos vías de comunicación y multimedia.
Otros
estudios se han centrado en el contexto de aprendizaje más que en algún medio
específico de envío. Estos estudios han mostrado que los estudiantes obtienen
mejores resultados cuando se combinan varios medio de envío y técnicas de
enseñanza. Han estudiado los efectos del uso de la videoconferencia de
escritorio utilizada para evaluar el trabajo de otros compañeros o el efecto de
participar en grupos de trabajo amplios. La interacción entre grupos
colaborativos de trabajo y las nuevas tecnologías educativas generalmente
producen resultados positivos en los estudiantes.
Finalmente,
algunos estudios han identificado varios factores que parecen tener particular
importancia en la Educación a Distancia. Un alto nivel de motivación de los
estudiantes, trabajo fuerte y ético, soporte académico y técnico a los
estudiantes son medidas que generalmente producen buenos resultados en los
estudiantes. El soporte a los estudiantes ha sido definido no sólo como el
proporcionar actividades académicas, sino también la identificación y solución
de los problemas de los estudiantes, proporcionar oportunidades para
interacción entre estudiantes y con los maestros, y la habilidad de mantenerlos
motivados a través del seguimiento de los logros alcanzados y la
retroalimentación.
Elementos claves en Educación a Distancia
Al
principio definimos la educación como un proceso y como tal tiene elementos
fundamentales que desempeñan papeles dentro del proceso. A continuación
analizamos los elementos claves del proceso de Educación a Distancia y los
cambios que han experimentado sus papeles por los efectos de la tecnología.
Estudiantes: Independientemente del contexto
en que se desarrolle la educación, el papel de los estudiantes es aprender.
Esta es una tarea generalmente intimidante que en la mayoría de los casos
requiere motivación, planeación y la habilidad para analizar y aplicar los
conocimientos que aprende. Cuando la educación es a distancia tienen una carga
especial por que se encuentran separados de sus compañeros, y no tienen cerca
de ellos con quién compartir sus intereses y conocimientos. Por otro lado, con
las nuevas tecnologías, tienen ahora la posibilidad de interactuar con otros
compañeros que viven en medios muy posiblemente distintos al suyo, y enriquecer
su aprendizaje con las experiencias de los demás, además de la experiencia de
sus maestros.
Maestros: La efectividad de cualquier
proceso de educación a distancia descansa firmemente en los hombros de los
maestros. En un salón de clases tradicional, las responsabilidades del maestro
incluyen además de determinar el contenido específico del curso, entender y atender
las necesidades particulares de los estudiantes. En la educación a distancia
los maestros deben además:
•
Desarrollar una comprensión y conocimiento de las características y necesidades
de sus estudiantes a distancia con muy poco o ningún contacto personal.
• Adaptar
los estilos de enseñanza, tomando en consideración las necesidades y
expectativas de una audiencia múltiple y diversa.
• Conocer
la forma de operar de la tecnología educativa mientras conserva su atención en
su papel de educador.
• Funcionar
efectivamente como facilitador y como proveedor de contenidos.
Asesores:
Es un
nuevo personaje en la educación a distancia que se utiliza, en los sitios
remotos, para apoyar al maestro o instructor principal, proporcionando asesoría
y apoyo a los estudiantes y siendo un puente entre los estudiantes y el maestro
principal. Desarrollan funciones como instalación de equipo y software, reúnen
los trabajos y tareas, aplican exámenes y son los ojos y oídos del maestro en
los sitios distantes.
Personal
de Soporte: Son los
encargados de que los innumerables detalles técnicos y de comunicación
requeridos en un proceso de educación a distancia funcionen efectivamente.
Generalmente se encargan del registro de los estudiantes, duplicación y
distribución de los materiales, envío de los libros de texto, control y
distribución de la correspondencia entre alumnos y maestros, calendarización de
los cursos, control de las calificaciones, seguimiento del desarrollo de los
cursos. En la parte técnica de la tecnología educativa, se encargan de la
instalación y funcionamiento de las redes de comunicación, de la instalación o
desarrollo del software requerido para el proceso de educación a distancia, de
la asistencia técnica de las dudas de los alumnos o de la corrección de las
fallas y problemas de comunicación, o de funcionamiento.
Administradores - Los administradores están
directamente relacionados con la planeación e instrumentación de los programas
de educación a distancia. Una vez que están en operación los programas logran
la coordinación entre el personal de soporte, técnico, académico para asegurar
que existan los recursos materiales, tecnológicos y humanos para alcanzar los
objetivos de la institución. Mantienen el enfoque académico de los programas de
educación a distancia.
¿Por qué enseñar a distancia?
Los
maestros en un salón de una escuela tradicional apoyan la realización de su
clase en la conducta que pueden observar de sus estudiantes. El contacto visual
es un elemento fundamental para la impartición del conocimiento. Un mirada
rápida les permite saber quién está poniendo atención y tomando notas, quién se
está preparando para hacer una pregunta o comentario. También les permite
detectar al estudiante que está aburrido y cansado, ya que es igualmente
evidente. Los buenos maestros están atentos a las manifestaciones de la
conducta de sus alumnos y modifican la clase alternando actividades de acuerdo
a las circunstancias que detectan.
En
contraste, el maestro a distancia tiene muy poco o ningún contacto visual con
sus alumnos. Además de que los pocos contactos que se tienen son distorsionados
o afectados de alguna manera por las barreras que impone la tecnología. Es más
difícil mantener una estimulante discusión maestro-alumno cuando no se están
viendo las caras o cuando hay que esperar que llegue el sonido entre los dos
sitios remotos.
Sin
embargo, muchos maestros que la utilizan, tienen la idea de que las
oportunidades ofrecidas por la Educación a Distancia superan los obstáculos que
presenta el uso de la tecnología. De hecho, muchos de los instructores a
distancia aceptan que la preparación que requieren los cursos ayuda a mejorar
su desempeño como maestros. Los retos que significa la educación a distancia
son compensados por las oportunidades de:
•
Alcanzar una mayor audiencia de estudiantes.
•
Satisfacer las necesidades de los estudiantes que no pueden asistir a las clases
regulares en las universidades por limitaciones de trabajo, tiempo o espacio.
•
Involucrar en las clases la participación de expertos de otras áreas que se
localicen en cualquier parte y que de otra manera no estarían accesibles para
los estudiantes.
• Reunir
estudiantes de diferentes ambientes culturales, económicos, sociales y con
variadas experiencias laborales y de conocimientos.
• Hacer
accesible la educación y capacitación a estudiantes en áreas apartadas.
•
Permitir que los puedan continuar con sus estudios sin tener que dejar de
trabajar y recibir un salario.
• Lograr
que los estudiantes pueden recibir asesorías de los maestros expertos más
calificados.
Desde el
punto de vista estrictamente educativo, y no gerencial o administrativo, es
decir, desde la perspectiva de la creación, producción, difusión y evaluación
crítica de conocimientos, la tecnología se puede aplicar en cuatro sentidos
fundamentales:
1. Como
ayuda a la enseñanza.
2.Como
apoyo directo al aprendizaje.
3. Como
instrumento analítico para pensar sistémicamente la educación.
4. Como
ayuda a la investigación intelectual, científica o la creación artística.
Que no se
dude por un minuto del enorme impacto positivo que tiene el uso de diversas tecnologías
de telecomunicación en los procesos educativos. Los beneficios se reportan en
economía de tiempo; en mayor individualización a las necesidades específicas de
cada usuario; en facilitar el aprendizaje de contenidos gracias a una mayor
conexión audiovisual, sensorial y secuencial de los temas, materias estudiadas;
en acortar distancias geográficas; en comunicar con rapidez a múltiples
personas de manera simultánea; en agilizar la difusión de hallazgos,
investigaciones y conocimientos; en la interacción del estudiante con la
experiencia de aprendizaje y puedo seguir enumerando multitud de ventajas que
tiene para el proceso educativo el uso adecuado de tecnologías. Es una forma de
estimular la participación activa del estudiante en el aprendizaje.
¿Qué hacer para que sea exitoso el aprendizaje?
La buena
práctica educativa a distancia es fundamentalmente igual a la buena práctica
educativa tradicional y los factores que influyen en la buena educación son
generalmente universales en diversos ambientes, poblaciones y circunstancias
(Wilkes & Burnham, 1991). Como la Educación a Distancia por la tecnología
que utiliza requiere de mayor planeación y preparación, los maestros que enseñan
a distancia deben considerar los siguientes factores para mejorar su
efectividad. (Schlosser & Anderson, 1994)
• Se
requiere una extensa planeación y evaluación formativa del material y de los
cursos. Los alumnos a distancia aprecian a los maestros que tienen bien
preparado su curso y que son organizados.
• Los
alumnos rinden mejor cuando el programa y los materiales de la clase están bien
presentados. El uso de imágenes y gráficas, así como interactividad contribuye
a la comprensión por los alumnos del curso. Sin embargo el uso de ayudas
visuales debe considerarse en función del medio en que se impartirá la clase y
las características posibles de los estudiantes.
• Los
maestros requieren estar entrenados en el uso de los equipos y de las técnicas
adecuadas para la educación a distancia. Los alumnos aprenden mejor cuando el
maestro domina los equipos y los programas que utiliza para la educación a
distancia.
Muchos de
los estudiantes a distancia requieren asesoría y soporte para realizar la
mayoría de las experiencias de aprendizaje (Threlkeld & Brzoska, 1994). El
soporte pueden obtenerlo de la combinación de interacción con el maestro o con
otros estudiantes.
• Los
estudiantes aprecian la retroalimentación oportuna sobre el contenido del
curso, los exámenes o evaluaciones y los proyectos o trabajos que deben
realizar.
• Los
estudiantes obtienen grandes beneficios en su aprendizaje de participar en
pequeños grupos de aprendizaje. Estos grupos proporcionan soporte y ánimo
además de retroalimentación sobre los trabajos y tareas del curso. Los grupos
también les brindan la seguridad de que si requieren ayuda, tendrán en donde
obtenerla.
• Los
alumnos generalmente se mantienen más motivados si están en contacto con el
maestro o asesor. El contacto estructurado, dentro del diseño de los cursos,
puede utilizarse como una herramienta de motivación.
• El uso
de facilitadores locales quienes se encargan de desarrollar un ambiente
agradable de trabajo con los estudiantes y quienes estén familiarizados con el
equipo y con los contenidos de los cursos, aumentan la satisfacción de los
estudiantes con el curso.
Para los
maestros, el participar en programas de educación a distancia requiere del
mejoramiento de habilidades que ya poseen, más que del desarrollo de
habilidades nuevas, por lo que deben poner a atención a los siguientes
aspectos.
• Evalúe
realmente el contenido que puede incluirse y abarcarse efectivamente en
cualquier curso. Dada la logística que la distancia impone a la educación,
presentar el mismo contenido a distancia usualmente requiere más tiempo que
presentarlo en un salón de clase.
• Tenga
presente que los estudiantes que participarán en su curso probablemente tendrán
estilos de aprendizaje diferentes. Algunos se les facilitará aprender en
equipo, mientras que otros serán excelentes trabajando independientes.
•
Diversifique y programe las actividades del curso y evite las lecturas largas.
Intercale presentaciones del contenido con discusiones y ejercicios de los estudiantes.
Tenga siempre presente el medio o la combinación de ellos, en que se
desarrollará el curso y aproveche todas las ventajas que le ofrezcan.
•
Humanice el curso manteniendo el enfoque en los estudiantes y su aprendizaje no
en el medio de envío o en la tecnología.
•
Considere utilizar algunos componentes de material impreso para complementar
los materiales no impresos.
• Utilice
ejemplos y estudios de casos locales de los estudiantes como sea posible y
apoye a sus estudiantes para entender y aplicar en su medio ambiente los
conocimientos del curso. Recuerde que las circunstancias y ambientes en que se
localizarán sus alumnos son muy variados.
• Impulse
a sus estudiantes a compartir experiencias con sus compañeros y con el grupo.
Se puede aprender mucho más compartiendo las experiencias de todos, de forma ordenada.
Pídales que expliquen cómo son las cosas en su medio y como se aplican los
conocimientos que están adquiriendo.
• Sea
conciso. Utilice afirmaciones cortas y comprensivas. Pregunte las cosas
directamente. Recuerde siempre que las distancias hacen más lentas las
comunicaciones y que los alumnos necesitarán más tiempo para responder.
•
Desarrolle estrategias para reforzar a los estudiantes, para revisión,
repetición y remedio. Para esto, las asesorías telefónicas, el correo
electrónico o la audioconferencia pueden ser muy útiles.
•
Manténgase relajado. Los alumnos participantes requieren familiarizarse con la
nueva forma de educación a distancia en que estén participando. Después del
período inicial el ritmo de avance en el aprendizaje mejorará.
Si el
maestro utiliza estrategias adecuadas para la interacción y la
retroalimentación podrá identificar y satisfacer las necesidades individuales
de sus estudiantes, al mismo tiempo que establece mecanismos adecuados que le
permitan mejor constantemente el curso. Para mejorar la interacción y la
retroalimentación tenga presente lo siguiente:
• Utilice
preguntas, que el alumno pueda estudiar antes de las clases para facilitar el
pensamiento crítico y la participación bien fundamentada de los estudiantes.
Utilice el tiempo a su favor y evite las improvisaciones de los alumnos.
Permítales que investiguen y fundamenten sus participaciones.
• Desde
el inicio de los cursos solicite a los estudiantes establecer contacto con
usted y entre ellos a través del correo electrónico para que se sientan
acostumbrados a ese proceso. Mantener foros de comunicación electrónicos puede
ser una herramienta muy efectiva.
•
Establezca y respete sus horarios de oficina en que los alumnos a distancia lo
puedan localizar por teléfono, audioconferencia o videoconferencia de
escritorio. Utilice horarios vespertinos o nocturnos si la mayoría de sus
alumnos trabajan durante el día.
•
Mantenga una variedad de formas de interacción y retroalimentación. Entre mayor
sea más fácil será para los diferentes tipos de alumnos seleccionar aquella en
que se sientan más a gusto. Considere también las visitas personales cuando sea
posible.
•
Comuníquese con todos los sitios o con todos los estudiantes, si es posible
cada semana, especialmente al inicio del curso. Determine los alumnos que no
participan en las primeras sesiones y establezca comunicación con ellos.
•
Mantenga formas de comunicación disponibles para tratar asuntos relacionados
con el contenido, la relevancia, el programa del curso, el envío de los
materiales, el trabajo en equipo y la forma de instrucción.
• Haga
que sus alumnos mantengan una revista sobre sus experiencias y pensamientos
sobre el proceso e ideas sobre los contenidos de los cursos. Pídales que envíen
sus participaciones frecuentemente.
• Utilice
facilitadores locales para estimular la interacción cuando sus estudiantes
estén indecisos para realizar preguntas o participar.
•
Asegúrese de que todos los estudiantes tengan las mismas oportunidades de
participar. Con diplomacia pero firmemente desaliente los intentos de los
estudiantes o sitios que pretendan monopolizar la participación en el tiempo de
clase.
• Haga
comentarios detallados sobre los trabajos u opiniones que reciba, refiéralos a
fuentes adicionales de información en donde puedan enriquecer su aprendizaje.
Conteste sin demora por el medio más efectivo y rápido que disponga.
¿Por qué son exitosos los estudiantes?
Las
investigaciones sugieren que los estudiantes involucrados en programas de
Educación a Distancia poseen ciertas características que influyen en su
desempeño en los cursos:
• Son
estudiantes voluntarios que buscan mayor educación.
• Tienen
metas de educación universitaria
• Son
personas altamente motivadas y autodisciplinados
• Son de
mayor edad que los asistentes a las universidades.
Los
estudios también han demostrado que los siguientes factores son importantes
tanto en la educación tradicional como a distancia.
•
Disposición para solicitar ayuda a los instructores.
• Actitud
seria a través del curso.
• Empleo
en un campo en el que los avances en el trabajo se alcancen realmente a través
de la actualización de conocimientos en programas de capacitación. (Ross &
Powell, 1990).
•
Posesión de un grado universitario previo. (Bernt & Bugbee, 1993).
II.5
Educación escolarizada
Ver el documento:
II.6
Educación virtual en México
Ver el documento:
II.7
Educación sincrónica y asincrónica
Educación Sincrónica
El proceso de comunicación entre alumnos y tutores de e-Learning
se desarrolla a través de las herramientas de comunicación que contiene la
plataforma bajo la que se está desarrollando el curso.
Teniendo en cuenta los momentos en los que se produce la comunicación,
podemos clasificar las herramientas de comunicación en dos grupos: Sincrónicas y Asincrónicas.
Podemos definir un sistema sincrónico como aquel que
nos permite una comunicación en tiempo real entre los participantes. Este
tipo de comunicación se da en situaciones tales como cuando conversamos con
alguien a través del teléfono, o cuando participamos de una sesión de
videoconferencia o Chat.
Características de la Comunicación Sincrónica:
Es independiente del lugar. La comunicación se produce entre dos o más personas que pueden encontrarse físicamente ubicados en contextos distintos, e incluso pueden compartir el mismo espacio. Por ejemplo, los usuarios de un chat podrían estar presentes en un mismo lugar, como por ejemplo en un aula de informática con conexión en red o un cibercafés; o bien, por el contrario, podrían estar distanciados al vivir en ciudades diferentes. Es temporalmente dependiente. Esto quiere decir que para que este tipo de comunicación tenga lugar, es necesario que los comunicantes coincidan en un mismo tiempo. Se basa en el texto. Esta comunicación se desarrolla fundamentalmente en un formato escrito (textual), aunque también podemos encontrarla en formato de audio y/o visual. En las siguientes direcciones encontrarás ejemplos de chats virtuales que utilizan la voz para la comunicación, además del texto. |
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